La idea del Día Internacional del Libro Infantil surgió en 1966 de Jella Lepman (1891-1970), fundadora de la Internationale Jugendbibliothek de Múnich (la que otorga cada año los White Ravens). Se decidió celebrar este evento el día 2 de abril, en conmemoración del nacimiento de Hans Christian Andersen. Jella fue la encargada de escribir el primer mensaje en el año 1967, pero pronto se vio la conveniencia de que las distintas secciones nacionales de IBBY participaran también de esta iniciativa, para ayudar a su difusión. Desde ese momento, cada año es una sección diferente la que se encarga del mensaje y del póster, encargándolo a autores e ilustradores destacados de su país. En España, por ejemplo, es la OEPLI.
En 2002, con motivo del 50 aniversario de IBBY, se publicó un libro con todos los carteles y mensajes aparecidos en esos treinta y cinco años, que puede consultarse en ALO (Austrian Literature Online), una biblioteca digital austríaca. En ese volumen podemos encontrar (en inglés, eso sí) a grandes autores e ilustradores de la literatura infantil del siglo XX: Astrid Lindgren, Maurice Sendak, John Burningham, Robert Ingpen, Lygia Bojunga Nunes… (aunque la reproducción de los carteles es en blanco y negro y con una calidad ínfima, por lo que lo único aprovechable son los textos). Los mensajes y carteles de 2003 en adelante se pueden consultar online en la web de IBBY.
Esta es una selección cronológica de los que más nos han interesado. Si pinchas en el título, se abrirá el mensaje en una nueva ventana:
1967, Suiza: A Children’s Book Tree
Mensaje inaugural a cargo de Jella Lepman, propulsora de esta celebración.
1969, Suecia: The Man in the Black Spanish Cloak
Mensaje de Astrid Lindgren.
1972, EEUU: Find a Friend With a Book
Mensaje de Meindert DeJong, poster de Maurice Sendak.
1984, Brasil: Books and Sharing
Mensaje de Lygia Bojunga Nunes, poster de Angela Lago.
1985, Austria: Living Together, Reading Together
Mensaje de Christine Nöstlinger, poster de Erwin Moser.
1994, EEUU: The World Belong to Readers
Mensaje de Katherine Paterson, poster de Keiko Narahashi
1998, Bélgica: Open the Book and the Magic Starts
Mensaje de Bart Moyaert, poster de Gabrielle Vincent.
2003, Brasil: The World in an Enchanted Network
Mensaje de Ana María Machado, poster de Rafael Yockteng.
2010, España: Un libro te espera, ¡búscalo!
Mensaje de Eliacer Cansino, poster de Noemí Villamuza.
En este enlace puedes hojear tú mismo el volumen completo (90 páginas) que abarca desde 1967 hasta 2002.